Lipœdème

Comprendre une maladie chronique du tissu adipeux féminin

Le lipœdème est une maladie chronique du tissu graisseux, touchant presque exclusivement les femmes.

Il se caractérise par une accumulation anormale, symétrique et douloureuse de graisse, principalement au niveau des jambes et parfois des bras, avec un respect typique des pieds et des mains.

Encore trop souvent confondu avec l’obésité, le lipœdème est une pathologie médicale reconnue, responsable d’un retentissement fonctionnel, esthétique et psychologique majeur.

Qu’est-ce que le lipœdème ?

Le lipœdème associe :

une hypertrophie des cellules graisseuses,
une inflammation chronique locale
une fragilité capillaire (ecchymoses faciles),
une altération progressive du drainage lymphatique

Contrairement à l’obésité, les régimes et l’activité physique ont peu d’impact sur les zones atteintes.

Signes cliniques évocateurs

Augmentation symétrique du volume des membres
Douleurs spontanées ou à la pression
Sensation de jambes lourdes
Hématomes fréquents
Aggravation en fin de journée ou à la chaleur
Respect des pieds (signe du bracelet)

Les stades du lipœdème

Stade I : peau lisse, augmentation diffuse du volume
Stade II : nodules graisseux, peau irrégulière
Stade III : déformations importantes, gêne fonctionnelle

À un stade avancé, un lipo-lymphœdème peut s’associer.

Diagnostic du lipœdème

Le diagnostic est avant tout clinique, basé sur :

l’interrogatoire,
l’examen physique spécialisé,
l’exclusion de l’obésité et du lymphœdème primaire.

Les examens d’imagerie sont utiles dans certains cas, sans être systématiques.

Traitement du lipœdème

Approche conservatrice

Compression médicale
Drainage lymphatique
Activité physique adaptée
Prise en charge nutritionnelle

Ces traitements soulagent les symptômes, sans traiter la cause.

Traitement chirurgical : liposuccion spécialisée

La liposuccion spécifique du lipœdème est aujourd’hui le seul traitement permettant de réduire durablement le tissu graisseux pathologique.

Principes clés :

techniques atraumatiques (tumescente, PAL, WAL, indications sélectionnées VASER®),
respect du système lymphatique,
chirurgie progressive, souvent en plusieurs temps,
port de compression post-opératoire indispensable.

Objectifs de la chirurgie

✔ Diminution durable du volume
✔ Réduction significative des douleurs
✔ Amélioration de la mobilité
✔ Amélioration de la qualité de vie

Message clé pour les patientes

✔ Le lipœdème est une maladie réelle et reconnue
✔ Il ne s’agit ni d’un défaut de volonté ni d’un simple surpoids
✔ Un diagnostic spécialisé est essentiel
✔ Une prise en charge adaptée peut transformer la qualité de vie